大約十年前，筆者曾和沃爾瑪RFID部門的一名高管參觀過一家沃爾瑪超市的倉庫。當時他向筆者解釋了沃爾瑪如何利用RFID技術改善補貨流程。當時筆者問他，沃爾瑪有沒考慮過在服裝(對RF友好，經常斷貨)上使用RFID技術。
該高管稱，沃爾瑪并不打算先在一個特定分類物品上使用RFID技術，它們傾向于在所有物品上進行使用。鑒于標簽產生的額外費用以及推廣的難度，這種特定方案試用的方法在當時還是有一定的道理。但現在，對于全球的所有零售商來說，RFID技術毫無疑問是一種復合庫存管理的好工具。
什么是復合庫存?即那些看起來一樣的一樣實際上并不一樣的產品類別。服裝是其中最典型的。一家零售店可能會銷售10種不同顏色、6種不同尺寸的襯衫，店家就需要為一件襯衫創建60個不同的庫存單位(SKU)。保證每個尺寸及顏色的襯衫都有存貨是件很困難的事情。當店里擁有幾十種款式的服飾這個任務會變得更困難甚至不可能完成。
零售商發現使用手持RFID讀取器對標記物品進行快速庫存盤點，他們便可知曉貨架上每個物品的準確數量從而減少缺貨現象并提升銷量。在某些情況下，RFID運行過于良好是它們最大的問題。這聽起來有點愚蠢，但請先聽筆者講一個故事。
幾年前，某知名運動鞋公司找到筆者并告訴筆者他們在阿姆斯特丹門店上的一個項目試點。他說店內銷量提升了20%。筆者回答這很好啊。但他卻回答：“不，這是一個災難!”
為什么銷量提升20%反而是一個災難?他解釋說：“當筆者向主管報告這個結果，他們根本不相信這是真的。他們嘲笑筆者，“如果銷量提升30%，你會得到資金繼續這個項目的。”。”
現在，沒有人會繼續嘲笑了。RFID技術已被Bloomingdale，梅西，科爾，馬莎百貨，塔吉特，樂購和Zara在內的許多大型零售商使用。
筆者認為，明年RFID技術的采用率將繼續增加。到那時，超過20家門店將使用該技術管理庫存。然后，珠寶店，體育用品零售商等其他擁有復合內存的行業將使用這項技術。
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