在物聯網大潮中，出現了一類專門充當物聯網設備“大腦”的袖珍電腦或板卡電腦，比如英國的RaspberryPi（以下稱“Pi”），以及英特爾公司的“愛迪生”和“伽利略”。這些電腦也需要運行操作系統。而日前，微軟作出宣布，將面向Pi提供免費版的Windows10。

這被認為是微軟提前布局物聯網大潮的一個重大舉措。

從外觀上看，Pi很像傳統電腦攢機時代的一個外插板卡。不過它其實是一臺完整的電腦。在最新版的Pi中，處理器性能翻了四倍，搭載了1GB內存，增加了多個USB接口，售價仍然保持35美元。

據報道，之前Pi電腦主要使用了Linux和其他開源操作系統。而在最新版硬件發布之后，微軟宣布，將面向Pi提供免費版的Windows10操作系統。

Windows是一個閉源操作系統，不過最近幾年，微軟開始和開源業務改善關系，微軟將多個知名的開源應用軟件，整合到了Windows系統中，另外微軟一部分軟件也轉為了開源軟件。

通過面向Pi電腦提供免費操作系統，微軟將和廣大的硬件開發愛好者，建立更緊密聯系。

據悉，Pi電腦最早誕生于2012年，最后這種袖珍電腦已經成為許多智能設備和物聯網設備的“大腦”，從無人機到啤酒發酵系統，到超級計算機，都有Pi的身影。

媒體稱，微軟如今希望參與到這場Pi帶來的“迷你革命”中，并期待帶來更大的創新和進步。

另外一家提前布局物聯網的英特爾公司，也面向物聯網設備推出了袖珍電腦和板卡電腦。在今年的拉斯維加斯消費電子展上，英特爾展示了新一代的“居里”電腦，僅有拇指大小，卻具備了電腦完整功能。

在智能手機和平板電腦逐漸普及之后，科技行業已經掀起了物聯網和穿戴設備的大潮，其中谷歌收購的Nest，成為行業先鋒企業。

據分析，微軟已經意識到，在未來物聯網設備的開發中，來自草根的硬件發燒友和開發者，將扮演重要角色，微軟也希望他們開發的物聯網產品，能夠使用Windows10系統。

實際上在去年四月份，微軟已經宣布了“物聯網Windows計劃”，即面向屏幕小于9英寸的智能設備，提供免費Windows系統。而在去年八月份，微軟已經向英特爾另外一款板卡電腦“伽利略”（酷似Pi），提供了免費操作系統。

不過需要指出的是，雖然微軟提供免費的操作系統，但是微軟并未提供系統源代碼。目前，微軟免費Windows面向物聯網設備的授權協議尚不得而知，不過科技媒體預測，微軟Windows可能會推出多個版本，支持不同類型的物聯網硬件。