SDN概念自推出的長時間內，都被當做概念大肆炒作，直到近兩年才開始逐步落地。包括谷歌、亞馬遜在內的不少最早推動SDN概念的互聯網公司，都已經開始在其數據中心使用SDN技術提高他們網絡的利用率。SDN逐漸成為業界公認的下一代網絡發展方向，包括愛立信、思科、華為在內的眾多網絡設備廠商都在順應這一趨勢，推出相應的產品和解決方案。
在2013年，有眾多SDN產品和解決方案逐步落地。思科推出了以光纖為基礎的數據中心架構，最新研發的SDN設備Nexus9000系列數據中心和云計算交換機；華為推出名為“SoftCOM”的SDN戰略以及S12700 Agile交換機系列；VMware發布了全新的網絡虛擬化平臺“NSX”。英特爾也推出了開放網絡平臺交換器及服務器設計架構及數據層開發套件。可以看出，從傳統設備制造商到IT服務商和芯片制造商，均致力于提供一個更好的平臺，有利于產業共同推進SDN軟硬件的交互能力。與此同時，隨著SDN產業走向成熟，它也在孕育新的發展方向。
近日，工信部電信研究院發布《2014年ICT深度報告》稱，SDN技術的應用范圍將不斷擴展至全網絡領域，其轉發控制分離、開放、集中控制的網絡架構特性，將使此技術走出數據中心逐漸向家庭網絡、接入網、移動回傳網絡、移動核心網延伸。
報告稱，將SDN概念引入到城域網，可實現控制器之間可擴展的“東西向”接口。而將其引入到移動回傳網絡中，可以實現承載與控制分離，這樣遠端海量的基站就可以在匯聚網關上實現集中管理和業務自動配置。在移動核心網中，SDN能夠使軟件與硬件解耦，有助于業務創新和靈活部署，同時大幅降低運營商建網成本和運維成本。而采用SDN/NFV技術將部分功能虛擬化從家庭網關設備遷移到NFV“云”中，便于業務的靈活部署。
不過，根據來自Heavy Reading的一份報告顯示，由于SDN/NFV的一些功能尚不能在運營商服務器上進行部署，并且網絡設備廠商供應商也沒有提供出精確的發展路線圖，因此SDN/NFV主流商用部署可能要到2015年之后才會開始。
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